La Selección Argentina sufrió su segunda derrota en la VNL (Liga de las Naciones), esta vez ante Brasil, el local en esta primera de tres etapas en las que se divide la primera fase del torneo. En el Maracanazinho de Río de Janeiro, el equipo que dirige Marcelo Méndez arrancó mal, pero levantó y al menos cayó en tie break, 3-2 con parciales de 25-13, 20-25, 19-25, 25-23 y 15-1. El máximo anotador argentino fue el sanjuanino Bruno Lima.

Luego de la derrota ante Japón en el debut, la Selección sigue bajando puntos en el ranking, listado que es el que se tomará para clasificar a los últimos cinco equipos que faltan entrar a los Juegos Olímpicos, y se necesita sumar más que restar para tratar de estar en París.

El primer set comenzó con Brasil adelantándose 7-4 con muy buen juego de contraataque. Argentina tuvo problemas para rotar en ese pasaje del partido y el equipo brasileño llegó a una diferencia de cinco. Con el correr del parcial la selección local no paró de crecer ante Argentina que no pudo dar respuestas y cayó en el primer juego por 25-13.

En el segundo parcial Brasil se adelantó por 4-2 con un bloqueo de Flavio, pero Argentina pudo igualar en 5. El encuentro siguió parejo y la Selección empezó a crecer para adelantarse por tres en el 17-14 con gran trabajo de contraataque de Luciano Palonsky. La Selección siguió con buen juego y llegó 20-17 a la recta final para igualar el partido 1-1 por 25-20 con un error de saque brasileño.

El tercer set inició parejo y gracias a algunos errores brasileños, Argentina se adelantó por 10-6 con un bloqueo de Agustín Loser. Brasil intentó pero no pudo y los dirigidos por Mendez estiraron la ventaja a 15-10 para llegar a la recta final 20-14 y cerrar el tercero por 25-19 con un contraataque del sanjuanino Bruno Lima, goleador argentino con 21.

El cuarto empezó punto a punto 10-10, Brasil sacó ventaja en el 16-13 para encaminarse al tie-break, Argentina quedó a uno pero los dirigidos por Bernardo de Rezende volvieron a estirar la ventaja con un ace de Ricardo Lucarelli. Parecía que la Selección local se lo llevaba con tranquilidad, pero el combinado nacional lo llevó de 20-24 a 23-24 gracias a los saques de Palonsky, pero un contraataque de Darlan al que el bloqueo nacional le sacó las manos forzó el tie-break.

El quinto empezó parejo pero Brasil sacó dos de diferencia y mantuvo la ventaja hasta el final cuando sacó cuatro en el 11-7 con un ace de Lucarelli. Argentina se puso a dos en el 12-10 pero el combinado brasileño volvió a la carga y lo cerró por 15-11.

Cómo se clasifica Argentina a los Juegos Olímpicos

La primera selección de vóley en clasificar fue Francia por ser local. Los otros seis lugares ya ocupados se definieron en el Preolímpico, por el cual entraron Alemania, Brasil, Estados Unidos, Japón, Polonia y Canadá. Argentina finalizó con récord 5-2, que la ayudó a trepar en el ranking. Justamente desde esa tabla de la FIVB llegarán cuatro equipos, mientras que el último lugar lo ocupará el mejor conjunto africano. Entonces, ya hay que sacar cuentas de quiénes son los cuatro que estarán en la capital francesa.

Si el certamen terminase ahora, Argentina está sacando los pasajes. Aunque marcha séptima, salta a la tercera ubicación (la pasó Eslovenia) pensando en los Juegos, porque cuatro de los seis equipos de adelante ya clasificaron: Polonia, Estados Unidos, Japón y Brasil.