La comuna de Vicuña, en el Valle de Elqui, se alista para una temporada estival prometedora gracias a la apertura anticipada del Paso Internacional Agua Negra, que conecta la provincia de San Juan con la región de Coquimbo en Chile. Empresarios locales apuestan por diversificar su oferta turística con experiencias de astroturismo, turismo rural, de aventura y bienestar, esperando superar las cifras de visitantes de años anteriores.

El paso fue habilitado este viernes 22 de noviembre tras un acuerdo entre las máximas autoridades de ambos territorios. “Hace 15 años que no se abría tan temprano, gracias al trabajo realizado con vialidad y servicios controladores del estado”, destacó Galo Luna Penna, delegado presidencial de Coquimbo. La autoridad subrayó la alta expectativa de los turistas argentinos: “Esperamos recibirlos de la mejor manera para tener un lindo verano en conjunto”.

Angélica Funes Tapia, directora regional de Sernatur Coquimbo, aseguró que la apertura del paso fortalecerá el flujo de visitantes: “Ya tenemos reservas para las temporadas 2024 y 2025. Ojalá podamos llegar a cifras como las de 2016 y 2017”. Según Vanina Villegas, directora de Integración Municipal en San Juan, la promoción turística en Argentina está dando frutos. “Recibimos entre 20 y 30 consultas diarias sobre los atractivos de la IV región. Creemos que este año superaremos ampliamente las cifras de visitantes argentinos”.

Empresarios del Valle de Elqui destacaron el potencial del turismo estival. Diego Varas Díaz, del Solar Madariaga Hotel, señaló que el turismo rural y de aventura están ganando protagonismo. “Los turistas asocian el valle con el pisco, Gabriela Mistral y el astroturismo, pero ahora contamos con productos novedosos que enriquecen la experiencia”, dijo. 

Claudia Jeldes, directora de la Corporación Municipal de Turismo de Vicuña, detalló algunas de las actividades planificadas: “Habrá noches despejadas para astroturismo, la fiesta de la vendimia, ferias gastronómicas y nuevos circuitos de turismo rural”. Además, afirmó que “será una temporada intensa, con actividades para toda la familia, asegurando una estadía inolvidable”.

En la última temporada, más de 40 mil personas cruzaron el Paso Internacional Agua Negra, de las cuales 23.697 ingresaron a la región de Coquimbo. Este flujo de visitantes refleja la importancia del paso fronterizo para la economía y el turismo local, especialmente en lugares como Vicuña, que se proyecta como un destino clave para los turistas argentinos.