El proyecto minero Hualilán, propiedad de la empresa australiana Challenger Gold, confirmó que procesará su mineral de oro y otros metales en la planta de la mina Casposo, ubicada en el departamento Calingasta, San Juan. Este anuncio marca un paso clave para la optimización de inversiones y recursos entre ambos yacimientos, generando expectativas en el sector minero local.

Hualilán, situado en el departamento Ullum, recibió recientemente la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) por parte del Gobierno de San Juan, lo que le permite avanzar en sus operaciones. Entre sus accionistas se encuentra Austral Gold, la compañía del empresario argentino Eduardo Elsztain. Por su parte, Casposo, un yacimiento epitermal de baja sulfuración que cesó su producción en 2019, cuenta con una planta con capacidad para procesar 1.100 toneladas diarias y una infraestructura que incluye gestión de relaves, laboratorio y otras instalaciones clave.

Este acuerdo entre Challenger Gold y Austral Gold, propietaria de Casposo, permitirá que Hualilán inicie su producción sin necesidad de construir una planta propia, bajo el modelo de "molienda por peaje". Según se informó, Austral Gold recibirá pagos cíclicos y un fee mensual por el uso de su infraestructura.

El proyecto Hualilán se destaca por ser un depósito Skarn Distal con mineralización de oro, plata, zinc y plomo. Su desarrollo inicial contempla una operación a cielo abierto, seguida de minería subteránea, con una vida útil estimada de siete años. La inversión proyectada asciende a 211 millones de dólares, y se espera una producción anual de 116.000 onzas de oro y 117 millones de onzas de plata, entre otros metales.

Una de las principales interrogantes tras el anuncio es la ruta de transporte del mineral entre los yacimientos, considerando que Hualilán está ubicado a 120 kilómetros de la ciudad de San Juan, sobre la Ruta Nacional 149, y Casposo se encuentra en el precordillerano departamento de Calingasta. El plan de traslado será clave para garantizar la eficiencia y la viabilidad del proyecto.

En paralelo, Austral Gold está invirtiendo 15 millones de dólares en la reactivación de Casposo, con el objetivo de alcanzar una producción anual de 30.000 a 35.000 onzas de oro equivalente. Según declaraciones previas de su CEO, Stabro Kasaneva, la empresa también desarrolla exploraciones en las áreas de Cerro Amarillo y otros sectores del Complejo Casposo-Manantiales, con miras a generar nuevas reservas minerales.

Este acuerdo es visto como una oportunidad para revitalizar la actividad minera en San Juan y maximizar la utilización de recursos existentes. La integración de Hualilán y Casposo podría convertirse en un modelo de colaboración para otros proyectos mineros, consolidando a San Juan como un polo de desarrollo minero a nivel nacional.