Astrónomos de todo el mundo están en alerta ante la llegada de C/2023 A-3 (Tsuchinshan-ATLAS), un cometa que podría convertirse en uno de los fenómenos astronómicos más espectaculares de la década. Este cuerpo celeste, detectado por primera vez en enero desde el Observatorio Astronómico de Zijinshan en China y posteriormente en febrero por el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS) en Sudáfrica, genera altas expectativas.

El cometa C/2023 A-3 proviene de la misteriosa nube de Oort, una región en los límites del sistema solar que alberga entre 1.000 y 100.000 objetos astronómicos. Los expertos creen que esta nube es la principal fuente de cometas que eventualmente ingresan en el sistema solar interior. En este caso, C/2023 A-3 se desplaza a una increíble velocidad de 290.664 kilómetros por hora, y su trayectoria única ha despertado el interés de astrónomos y aficionados.

Los astrónomos calcularon que el cometa alcanzará su perihelio, es decir, su punto más cercano al Sol, el 28 de septiembre. Si sobrevive a este momento crucial, el brillo del cometa aumentará considerablemente, ofreciendo un espectáculo visual inolvidable.

Un importante cometa iluminará el cielo y se verá en Argentina

Aquí están las fechas más importantes para poder observarlo:

  • 18-26 de septiembre: Durante estos días será posible observar el cometa con binoculares. Esta es una excelente oportunidad para ver la cola del cometa, una de las características más llamativas.
  • 27 de septiembre a 2 de octubre: El cometa alcanzará su punto más cercano al Sol y será visible en el cielo matutino tanto en el hemisferio sur como en el hemisferio norte.
  • 10-12 de octubre: Estos días serán el mejor momento para ver el cometa, especialmente en el cielo vespertino del hemisferio norte, justo después del atardecer.

Para aquellos interesados en observar este fenómeno astronómico, existen aplicaciones móviles que facilitan su localización en el cielo. Dos de las más recomendadas son 'Sky Tonight' y 'Star Walk 2', ambas disponibles para dispositivos móviles a través de Google Play. Con solo buscar "C/2023 A-3" en el buscador de la aplicación, se podrá visualizar en rojo su recorrido actual y la trayectoria que seguirá en los próximos días.

¿Por qué es llamado "El Cometa del Siglo"?

C/2023 A-3 ha sido apodado como el "Cometa del Siglo" debido a varios factores. En primer lugar, se espera que esta sea la única vez que el cometa se acerque tanto a la Tierra, lo que lo convierte en un evento único en la vida de quienes lo observen. Además, su origen en la lejana nube de Oort, su altísima velocidad y el hecho de que su brillo irá aumentando conforme se acerque al Sol y la Tierra, lo hacen un objeto fascinante para la astronomía.

A medida que el cometa se aproxime, es probable que su brillo se intensifique, ofreciendo un espectáculo digno de ser visto tanto por expertos como por el público general. Las próximas semanas serán cruciales para confirmar si C/2023 A-3 sobrevivirá a su encuentro cercano con el Sol y, de ser así, brindará una de las vistas más espectaculares de los últimos tiempos.